Stuttgart. Unter der Last der kommunalen Schulden werden in den kommenden Jahren nach einer Studie zahlreiche Krankenhäuser geschlossen, zusammengelegt oder verkauft werden müssen. Nach dem von der Prüfungs- und Beratungsgesellschaft Ernst & Young vorgelegten Papier können immer weniger klamme Städte und Gemeinden wegen sinkender Steuereinnahmen die Defizite ihrer Krankenhäuser ausgleichen. Dagegen seien private Krankenhausbetreiber wegen ihres größeren finanziellen Spielraums in einer weit günstigeren Ausgangsposition. "Sie werden in den kommenden Jahren ihren Marktanteil weiter ausbauen", heißt es in der Studie. dpa