Quito. Der ecuadorianische Präsident Rafael Correa ist nach zwölf Stunden in der Hand meuternder Polizisten vom Militär befreit worden. Der Staatschef war in einem Polizei-Hospital festgehalten worden. Nach einer wilden Schießerei kam er gestern aus dem Gebäude im Süden der Hauptstadt Quito frei und wurde mit einem Auto in Sicherheit gebracht. Während Correa von einem Putschversuch sprach, betonten die meuternden Polizisten, sie wollten lediglich ihre Forderung nach gesicherten Einkommen durchsetzen. Unmittelbar nach seiner Befreiung kehrte Correa (47) in den Präsidentenpalast im Zentrum der Hauptstadt zurück, wo ihn tausende seiner Anhänger erwarteten. Mehrmals versicherte Correa, dass er den Forderungen der Meuterer, denen er einen versuchten Umsturz vorwarf, nicht nachgeben werde: "Aus dem Spital wäre ich entweder als Leiche oder als würdiger Präsident herausgekommen", sagte er. Die Meuterer hatten jedoch von Anfang an gesagt, dass sie keine politischen Absichten hätten, sondern es ihnen nur um die Wahrung ihrer Einkommen gehe. dpa