Zum Neujahrsfest werden in China überall Plüschhasen verschenkt. Renner sind Häschen-Pantoffel, flauschige Ohrenschützer, Anhänger mit Hasen, Federmäppchen, Hasenspielzeug und T-Shirts. "Alles mit Hasen drauf verkauft sich bestens", sagt eine Verkäuferin. Auch die Milchbonbons der chinesischen Traditionsmarke "Große Weiße Hasen", die 2008 im Skandal um Giftpanschereien mit Milch in China einen Dämpfer hinnehmen mussten, erfreuen sich eines großen Comebacks.

Hasen bringen eben Glück. Allerdings ist auch die Nachfrage nach lebenden Hasen rasant gestiegen. Ihr Preis vervielfachte sich. Tierhändler können nicht genug Mümmelmänner besorgen. Selbst im Internet werden Hasen bestellt. Verbotenerweise werden sie in Päckchen mit "Zerbrechlich"-Aufschrift versandt. Viele ersticken oder erfrieren auf dem Postweg, wie Zeitungen kritisieren.

Tierschützer schlagen Alarm - auch weil viele Langohren ausgesetzt werden, wie das letzte Hasenjahr 1999 gezeigt hatte.

Das Horoskop sagt den Menschen, die im Zeichen des Langohrs geboren sind, viele gute Eigenschaften nach. Sie gelten als pflegeleicht, sanftmütig, mitfühlend, friedlich und geduldig. Hasen entschieden häufig aus dem Bauch heraus, heißt es. Prominente Hasen sind der Schauspieler Brad Pitt, der Physiker Albert Einstein, der Schriftsteller Thomas Mann und die Sängerin Whitney Houston.

Hasen sollen auch große Redner sein, was der kubanische Revolutionär Fidel Castro beweist. Hasenmänner eignen sich offenbar als Politiker, Diplomaten und Juristen. Hasenfrauen sollen Geschmack und Verhandlungsgeschick besitzen. Hasen sind in Gesellschaft sehr beliebt, passen angeblich gut zu Schaf, Schwein und Hund. Als Genussmenschen sollen sie das Schöne lieben.

Auch wenn Chinesen gemeinhin jeden Vierbeiner verspeisen, scheuen sie zum Hasenjahr aber davor zurück, ausgerechnet das Tier zu essen, das Glück bringen soll.