London. Jedes Jahr kommen 15 Millionen Kinder als Frühchen auf die Welt, 1,1 Millionen von ihnen sterben. Das geht aus einem Bericht der Weltgesundheitsorganisation (WHO) hervor. Mehr als 100 Wissenschaftler unter anderem von Universitäten aus aller Welt haben in dem gemeinsamen Bericht erstmals die dramatische Situation der Frühgeburten auf der Erde dargestellt. "Damit sind Frühgeburten die zweithäufigste Todesursache für Säuglinge nach Lungenentzündungen", sagte Joy Lawn, eine der Autorinnen.Im Schnitt wird weltweit etwa jedes zehnte Kind vor der 38. Schwangerschaftswoche - und damit zu früh - geboren. Deutschland steht dem Bericht zufolge mit 9,2 Frühchen pro 100 Geburten schlechter als viele Nachbarstaaten da. In Industrieländern gelten vor allem ältere Mütter und Wohlstandserscheinungen wie Bluthochdruck und Rauchen als Ursachen für Frühgeburten. Auch Mehrlinge erhöhen laut Bericht das Risiko auf eine Frühgeburt.

Weltweit die ungünstigste Quote hat den Angaben zufolge das südostafrikanische Land Malawi mit 18,2 Prozent, die günstigste demnach Weißrussland mit 4,1 Prozent. dpa