22 Jahre in der Todeszelle
Washington. Fast ein halbes Leben saß ihr der Tod im Nacken. In ihrer engen Einzelzelle in der Wüste von Arizona stand er 22 Jahre mit der gebürtigen Berlinerin auf. Nachts verfolgte er die heute 49-Jährige in ihren Träumen. Einmal musste sie die Exekution bereits in einem routinemäßigen Testlauf durchexerzieren. Sie wählte die Giftspritze und ihre Henkersmahlzeit
Washington. Fast ein halbes Leben saß ihr der Tod im Nacken. In ihrer engen Einzelzelle in der Wüste von Arizona stand er 22 Jahre mit der gebürtigen Berlinerin auf. Nachts verfolgte er die heute 49-Jährige in ihren Träumen. Einmal musste sie die Exekution bereits in einem routinemäßigen Testlauf durchexerzieren. Sie wählte die Giftspritze und ihre Henkersmahlzeit. Dann musste sie zurück in die Zelle. "Ich bin nur noch dieser Körper, der ohne Seele existiert", sagte Debra Milke in einem Zeitungsinterview. Doch Häftling 83533 im Todestrakt des Staatsgefängnisses von Perryville bei Phoenix ist vor allem eine Mutter, deren vierjähriger Sohn ermordet wurde. Wegen Anstiftung zu der Tat wurde sie verurteilt. Als Opfer eines Justizirrtums könnte sie nun frei kommen.Dreh- und Angelpunkt ist ein zweifelhaftes Geständnis. Es war die Basis für ihr Todesurteil. Doch die Angeklagte will es nie gegeben haben. Es gibt keine Tonaufnahme, kein Protokoll, lediglich den Gedächtnisbericht eines Ermittlers, der der Polizei als notorischer Lügner unter Meineid bekannt war. Zwei Jahrzehnte brauchte ein Berufungsgericht, um das Todesurteil aufzuheben. Das Urteil habe Milke in einen Schockzustand versetzt, erklärte ihr Anwalt: "Du sitzt fast 23 Jahre im Todestrakt und hast das Damoklesschwert über dir, und plötzlich ist es weg."
Debra Milke hat stets ihre Unschuld beteuert. Doch für die Öffentlichkeit wurde sie schnell das Monster, das kaltblütig sein Kind aus dem Weg räumte. Es geschah am 2. Dezember 1989. Ein befreundeter Mitbewohner und sein Kumpel wollen den vierjährigen Christopher angeblich zum "Weihnachtsmann" in einem Einkaufszentrum fahren. Doch das tatsächliche Ziel ist ein trockener Flusslauf in der Wüste. Dort strecken sie das Kind mit drei Schüssen in den Hinterkopf nieder. Christopher wird als "vermisst" gemeldet. 30 Stunden später gesteht einer der Männer. Und belastet die alleinerziehende Mutter des Kleinen. Sie habe die Männer zu der Tat angestiftet, weil sie der Junge zu sehr an den ihr verhassten Ex-Mann erinnert habe. Aus Christophers Lebensversicherung habe sie den Schützen einen Anteil als Lohn versprochen. Keiner der Männer bestreitet die Tat. Auch sie erhalten die Todesstrafe.
"Ich bin nicht die Abscheuliche, nicht die Verdorbene, nicht die Grausame", als die man sie darstelle, sagte Milke der Lokalzeitung "New Times". "Ich bin unschuldig." Die am 10. März 1964 in Berlin geborene Tochter einer Deutschen und eines amerikanischen Soldaten war in den 70er Jahren nach Phoenix gekommen. Die Familie war zerrissen. Zwischen den Eltern gab es Streit. Zwischen Debra und ihrer Schwester Rivalität. Als sich die Eltern trennten, blieb Debra bei ihrer Mutter, der sie sehr nah war. Dann zog die Mutter zurück nach Deutschland. Debra, die nach Angaben des Auswärtigen Amtes in Berlin keine deutsche Staatsbürgerin ist, arbeitete als Sekretärin und heiratete Christophers Vater Mark. Einen Raufbold, der öfter im Gefängnis saß. Sie trennte sich von ihm.
Uschi Glas setzt sich für sie ein
Nach Aussagen ihrer Schwester Sandy in der "New Times" habe Christopher schließlich einer neuen Verbindung zu einem anderen Mann im Wege gestanden. Im Gerichtssaal sagte Sandy gegen ihre Schwester aus. Die Mutter hielt jedoch zu Debra. Seit Jahren kämpft sie, unterstützt von Prominenten wie Uschi Glas oder Günther Jauch für Debra.
Deren blonde Lockenpracht ist inzwischen grau geworden. Die einst strahlenden Augen stumpf. "Es kommt der Punkt, da tut es so weh, dass ich mich übergeben muss", sagte Debra Milke US-Medien. Und als Reporter sie fragten, um wen sie eigentlich trauere - um sich oder ihr Kind, antwortete sie: "Um uns beide. Sein Tod ist die eine Sache. Angeklagt zu sein, etwas damit zu tun zu haben, ist genauso tragisch."
