Aber der Wähler, das rätselhafte Wesen, sorgte für positive Wendungen. Bei der Europawahl im Mai gingen die Grünen wieder zweistellig durchs Ziel. Mit leichten Verlusten zwar, aber immerhin. Und in Sachsen , Thüringen und Brandenburg konnte man sich parlamentarisch zumindest behaupten, was ebenfalls nicht unbedingt eine Selbstverständlichkeit war. Denn im Osten scheint die Öko-Partei auch ein Vierteljahrhundert nach der deutschen Einheit immer noch ein kultureller Fremdkörper zu sein.

Unterm Strich bleiben die Grünen damit in allen 16 Landtagen vertreten. In sieben Bundesländern sitzen sie sogar mit am Kabinettstisch. Und wenn es ganz optimal für die Partei läuft, könnten bald zwei weitere Bündnisse mit grüner Beteiligung hinzukommen: In Sachsen wird derzeit für Schwarz-Grün sondiert, in Thüringen demnächst für Rot-Rot-Grün. Dabei hat die Öko-Partei im Bundesrat schon jetzt eine Blockade-Mehrheit gegen die große Koalition. Sie könnte sich an diesem Freitag erstmals zeigen. Dann soll die Länderkammer über einen schwarz-roten Gesetzentwurf abstimmen, der die drei ehemaligen jugoslawischen Teilrepubliken Serbien, Mazedonien und Bosnien-Herzegowina asylrechtlich als sichere Drittstaaten einstuft. Die Grünen wollen das verhindern. Union und SPD haben nur 27 der 69 Stimmen im Bundesrat sicher. An einem Kompromiss mit den Grünen führt also kein Weg vorbei.

Die numerische Stärke der Partei steht allerdings in auffälligem Kontrast zu ihrem schwachen programmatischen Erscheinungsbild. Im Bundestagswahlkampf hatte man voll auf die soziale Karte gesetzt und auf Steuererhöhungen. Beides ging gründlich schief. Nun soll's der ökologische Markenkern wieder richten. Aber originelle Denkansätze sind rar. Das wiederum hat viel mit dem amtierenden Spitzenpersonal zu tun. Die Parteivorsitzenden Simone Peter und Cem Özdemir sowie Katrin Göring-Eckardt und Anton Hofreiter als Fraktionschefs fallen eher durch profilneurotische Einzelaktionen auf. Özdemir befürwortete Waffenlieferungen in den Irak, Peter ausdrücklich nicht. Göring-Eckardt fand plötzlich das Ehegatten-Splitting gut, Hofreiter entdeckte Sympathien für Schwarz-Grün. Klare Botschaften? Interessante Konzepte? Fehlanzeige.

Besserung ist kaum in Sicht. Diesen Freitag veranstaltet die grüne Bundestagsfraktion einen Kongress, bei dem Wissenschaftler, Bürgerrechtler und Politik-Experten über den Wert der Freiheit diskutieren sollen. Ein Schelm, wer da an die schon weitgehend vergessenen Liberalen denkt. Doch solche Parallelen weist man in der Fraktion weit von sich: Es gehe nicht um eine grüne FDP . Gemeint sei vielmehr das "Spannungsfeld zwischen ökologischer Regulierung und individueller Entscheidungsfreiheit". Somit wissen die Grünen zumindest, was sie nicht mehr wollen: als "Verbotspartei" wahrgenommen zu werden wie im letzten Bundestagswahlkampf . In der Einladung zum grünen Freiheitskongress heißt es übrigens: "Wir erwarten nicht, überall Antworten zu finden. Es geht darum, die richtigen Fragen zu stellen."