Überraschend kommt das alles nicht, zumal es zu Trumps Stil gehört, Personal in einem Tempo auszutauschen, wie man es von kaum einem seiner Vorgänger kannte. Gut einen Monat nach dem Dämpfer der Kongresswahlen, bei denen die Demokraten das Repräsentantenhaus eroberten, versucht er in die Offensive zu kommen, indem er neue Leute ins Kabinett holt. Anstelle des geschassten Südstaatlers Jeff Sessions soll William Barr, ein Republikaner aus Trumps Heimatstadt New York, Justizminister werden und damit auf einen Posten zurückkehren, den er Anfang der 90er bereits unter George Bush innehatte. Heather Nauert, ehemals Fernsehmoderatorin des konservativen Senders Fox News, löst Nikki Haley als UN-Botschafterin ab. Schon seit Längerem wird darüber gemunkelt, dass auch die Tage von James Mattis, eines vorsichtig realpolitisch denkenden Ex-Generals, an der Spitze des Pentagon gezählt sind. Die Entlassung Kellys, glauben manche, könnte den Boden dafür bereiten.

Mit dem bevorstehenden Abgang seines Stabschefs ist wohl endgültig die Hoffnung gestorben, dass sich Donald Trump einhegen lässt von besonneneren Köpfen in seinem Umfeld. Wenn man einem zugetraut hatte, diesen US-Präsidenten mit seinen oft haarsträubenden Tweets, seinen populistischen Instinkten, seiner Geringschätzung von Erfahrung und Expertise gleichsam in ein Korsett halbwegs berechenbaren Regierens zu zwingen, dann war es John Kelly.

Der frühere General würde für geordnete Verhältnisse sorgen, er würde Trump vor dessen schlimmsten Exzessen bewahren, gründliche Debatten ansetzen, so dass Entscheidungen nicht aus dem Bauch heraus fallen. Das war die Erwartung, doch nun ist auch Kelly gescheitert. Tatsächlich gelang es ihm zwar zunächst, ein wenig Ordnung in den bis dahin heillos chaotischen Regierungsalltag zu bringen. Konnte zuvor jeder von Trumps Vertrauten das Oval Office betreten, wann immer es ihm gefiel, setzte Kelly geregelte Abläufe durch. Auf sein Drängen wurde der ultrarechte Stratege Steve Bannon in die Wüste geschickt. Mit der Zeit aber, schildert Bob Woodward in seinem Enthüllungsbuch „Fear“, verstärkte sich auch bei Kelly das Gefühl, auf verlorenem Posten zu stehen.

Trump ist eben Trump geblieben. Ein dünnhäutiger Egomane, der auf Dauer niemanden duldet, der ihm widerspricht, und sei es auch nur gelegentlich. Und das Weiße Haus ist, was es schon vor Kellys Amtsantritt war: eine Schlangengrube, ein Jahrmarkt der Intrigen. Wie das Paar Ivanka Trump und Jared Kushner verwandtschaftliche Nähe ausnutzt, um die eigenen Günstlinge nach oben zu bringen, lässt an den Hof eines Königs denken. Bleibt die Frage, wer in diesem Weißen Haus noch dienen möchte, wenn man von vornherein weiß, dass dort eigentlich nur katzbuckelnde Leichtgewichte gefragt sind.