Bednarz, der am Dienstag im Alter von 72 Jahren gestorben ist, gehörte eigentlich in die 80er. Bonner Republik, Kohl-Ära. Da bekam er seine beiden Grimme-Preise. Da war "Monitor" ein Machtfaktor. Wenn das ARD-Magazin am Dienstagabend berichtete, dass Würmer im Fisch waren, blieben in Deutschland am Mittwoch die Fischläden leer.

Unvorstellbar, dass ein politisches Fernsehmagazin heute eine solche Relevanz haben könnte. Damals, in den 80ern, hatten im Journalismus nicht die Schönschreiber das größte Renommee, sondern die Enthüller. Wenn es um Aufdecken und Anprangern ging, reichte im Fernsehen keiner an "Monitor" heran. Jede Sendung hatte durchschnittlich neun Millionen Zuschauer - ungefähr soviel wie Thomas Gottschalk zuletzt mit der teuren "Wetten dass..?"-Show.

Der aufklärerische Ansatz war allerdings nur der eine Grund, warum man die Sendung einschaltete. Der andere war, dass man sich entweder durch Bednarz bestätigt sehen oder sich über ihn aufregen wollte. Politische Magazine hatten damals noch eine klare politische Ausrichtung. Gerhard Löwenthal predigte im "ZDF-Magazin" jahrzehntelang "Marx ist Murx". Das vom WDR produzierte "Monitor" wiederum war das rote Tuch für alle Schwarzen. Bednarz wehrte sich bis zuletzt gegen diese Zuordnung und führte zum Beweis Schmähungen von Politikern der SPD und der Grünen an. Und es stimmt auch: Er war nie ein Parteigänger in dem Sinne, dass er bestimmten Politikern das Wort geredet hätte, womöglich noch aus Berechnung. Nein, seine Betroffenheit war echt.

Der gebürtige Brandenburger, den der WDR am Mittwoch als "unbeugsamen Fürsprecher für Mensch und Umwelt" würdigte, war der Chronist deutscher Missstände. Mit monotoner Stimme und anklagendem Blick listete er die Unzulänglichkeiten der Republik auf: Umweltsünden, Diskriminierung, Korruption, Ausbeutung, Rüstungsgeschäfte. Irgendwann in den späten 90ern begann Bednarz wie ein Relikt aus einer früheren Epoche zu wirken. Vieles in Deutschland hatte sich verändert, aber er saß da noch immer mit seiner unmodischen, dickrandigen Brille und im lässigen Pullover . Dieses Kleidungsstück transportierte mehrere gesellschaftspolitische Botschaften. Einmal die, dass bei "Monitor" eben Inhalte zählten und nicht die schicke Aufmachung des Studios oder gar des Moderators. Zum anderen dass man sich hier der Wahrheit verpflichtet fühlte, wozu auch gehörte, dass man sich vor der Kamera nicht anders gab als hinter der Kamera.