Kaum zu glauben. Denn bis dahin war der Amerikaner vor allem ein harter Hund der Leinwand, ein Mann des Groben - mit eiserner Handprothese jagte er Cary Grant in "Charade" über die Dächer von Paris, er war beim "Dreckigen Dutzend" dabei und beim "Flug des Phoenix": zwei Klassiker des 60er-Jahre-Männerkinos.

1967 spielte Kennedy, der vor seiner Karriere 16 Jahre beim US-Militär war, den Gegenspieler (und späteren Kompagnon) von Paul Newman im Film "Der Unbeugsame" - damit gewann er einen Nebenrollen-Oscar und musste ab da nicht mehr nur Bösewichte spielen. In den 70ern war er als kerniger Flugzeug-Experte in den "Airport"-Filmen zu sehen, auch in "Erdbeben", später in filmischem Kanonenfutter wie "Delta Force" (neben Chuck Norris), im TV-Dauerbrenner "Dallas" und sogar in einem Wim-Wenders-Film: In "Don't come knocking" (2005) spielte er einen Western-Regisseur. Kennedy, der 2014 im Mark-Wahlberg-Film "The Gambler" seine letzte Rolle hatte, ist am Sonntag in Idaho gestorben; er wurde 91 Jahre alt.