Wenn Zoodirektor Norbert Fritsch seine Runde über das Gelände in Neunkirchen dreht, hat er schon öfter erlebt, wie die vier Orang-Utans mit den Besuchern in Kommunikation treten. Dann hangeln sie sich im Außengehege oben an den Gittern entlang und strecken manchmal ihre Hände durch die Stäbe. Wer sich dann ein bisschen streckt, kann die genetischen „Verwandten“ sogar berühren. Und genau da liegt das Problem: „Wir wissen von anderen Krankheiten, dass Erreger, die für Menschen gefährlich sind, auch für die Menschenaffen relevant sind“, meint Fritsch. Zwar könne man nicht vorhersagen, welche Konsequenzen eine Corona-Infektion für die Tiere hätte und ob eine Erkrankung bei ihnen milder oder schlimmer verlaufen würde, doch ein Risiko will er auf jeden Fall ausschließen: „Orang-Utans sind sehr seltene Tiere und eine bedrohte Art. Deshalb müssen wir mit ihnen verantwortungsvoll umgehen und sie schützen!“