Mozart hat „Idomeneo“ als seine beste Oper bezeichnet. Nach anfänglichen Erfolgen war der Oper später freilich das Los beschieden, in teils heftigen Umarbeitungen auf der Bühne zu erscheinen. Und nun eine „experimentelle Fassung“?

Ralf Peter: Die Oper steht an der Schnittstelle zu Mozarts Spätphase. Sie ist dem 24-Jährigen als Auftrag zugeflogen, nach sechs Jahren drückender Bühnenabstinenz. Und man hat das Gefühl, er brannte regelrecht und packte musikalisch alles hinein, was er drauf hatte. Aber es gab viel Hickhack, mit dem Librettisten wegen der ausschweifenden Rezitative und auch wegen der durchwachsenen Sängerleistungen. Schon vor der Münchner Premiere flogen einige Musiknummern raus. Für eine zweite Aufführung in Wien fünf Jahre später schrieb Mozart eine revidierte Fassung. Tatsächlich hat das Libretto einige dramaturgische Schwächen, und es gab nie eine definitive Endfassung der Oper. Wenn wir hier also ein weiteres Experiment vorschlagen, stehen wir eigentlich in bester Tradition seit der Premiere.

Mozart schrieb „Idomeneo“ für das – nicht nur von ihm – hoch geschätzte Mannheimer Orchester und Ensemble. Es war im Tross des nach München umgesiedelten Kurfürsten Karl Theodor von der Pfalz in die Isar-Metropole München verpflanzt worden. Was hatte das für Konsequenzen für Idomeneo?

Ralf Peter: Das Besondere an der Saarbrücker Sommermusik ist ja, dass sie ein für Experimente sehr aufgeschlossenes Publikum erreicht. Natürlich sollte man eine große Oper einem entsprechend ausgestatteten Haus überlassen. Dennoch liegt ein besonderer Reiz gerade in der kammerspielartigen Fokussierung auf wenige psychologisch verdichtete Motive, die in der Opulenz der großen Bühne mitunter verschwimmen können. Es gelingt uns tatsächlich, in einer knappen Stunde etwa die Hälfte der gesamten Musiknummern zu präsentieren. Man erlebt zwei Sänger in vier Hauptrollen. Dabei werden einzelne, emotional hoch aufgeladene Handlungsmomente sozusagen mikroskopisch betrachtet. Durch diese Abstraktion kann das innere Erleben der Figuren für jeden nachvollziehbar gemacht werden.

Ralf Peter: Hätten wir einige Tausend Euro mehr zur Verfügung, würden wir gerne mit dem vollen Orchester arbeiten. Nein, wieder gilt, aus der Reduktion zu profitieren. Natürlich bedarf es eines extrem versierten Pianisten, um die komplexe und hochvirtuose Orchestermusik zum Leben zu erwecken: Thomas Layes hat das alles in den Fingern und macht so manche Feinheit mindestens ebenso transparent wie ein gut geführtes Orchester, das im übrigen auch nicht jedes Haus in entsprechender Qualität aufzubieten hat. Warum also hören wir die Musik nicht ruhig mal so, wie sie der Komponist vielleicht zuallererst am Klavier entwickelt hat?

Ralf Peter: Idomeneo ist eine der Opern, die am eindrücklichsten den Krieg und seine Folgen beschreiben. Alle Figuren sind extrem traumatisiert. Die Handlung ist gespickt mit Seestürmen und lebensbedrohlichen Schiffbrüchen auf dem Mittelmeer. Man wird quasi Zeuge einer Dauerkette von scheiternden Versuchen, dem Schicksal zu entgehen. Uns hat es wirklich überrascht, wie aktuell die Oper ist. Deshalb sind wir glücklich und gleichzeitig betroffen, mit Mohammad Ali Deeb einen ausdrucksstarken Balletttänzer zu haben, dessen ganze Lebensgeschichte mit dem Thema Flucht verwoben ist. Als gebürtiger Palästinenser ist er in syrischen Flüchtlingslagern aufgewachsen und hat eine Asyl-Odyssee hinter sich. Er ist anerkannter Asylant in Deutschland und unter anderem Gast am Saarländischen Staatstheater.