Berlin. Der 53-Jährige begehre "sprachmächtig und unerschrocken gegen die politische Unterdrückung" auf und verleihe "den Entrechteten seines Landes eine weithin hörbare Stimme", begründete der Börsenverein des Deutschen Buchhandels die Entscheidung. Liao, der in Berlin lebt, setze "den Menschen am Rand der chinesischen Gesellschaft ein aufrüttelndes literarisches Denkmal. Der Autor, der am eigenen Leib erfahren hat, was Gefängnis, Folter und Repression bedeuten, legt als unbeirrbarer Chronist und Beobachter Zeugnis ab für die Verstoßenen des modernen China."Liao, 1958 in Chengdu in der Provinz Sichuan geboren, arbeitete zunächst als Küchenhilfe und Lastwagenfahrer, wie der Börsenverein mitteilte. Später habe er Arbeit bei einer Zeitschrift gefunden, wo er für seine Gedichte mehrere nationale Auszeichnungen gewann. Zahlreiche seiner Werke konnten jedoch nur durch die im Untergrund tätige Literaturszene veröffentlicht werden. 1987 wurde er von den Behörden auf eine "Schwarze Liste" gesetzt und erhielt mehrmals Schreibverbot. Im Februar 1990 wurde er verhaftet und als politischer Häftling wegen "Verbreitung konterrevolutionärer Propaganda" zu vierjährigem Freiheitsentzug verurteilt.