Einsamkeit nach dem Herings-Rausch

Isafjördur · Die Westfjorde zählen zu den abgelegenen Regionen Islands. Kleine Fischerorte liegen am Ende einsamer Täler. Touristen auf dem Expeditions- und Kreuzfahrtschiff Fram lassen sich von der vulkanischen Landschaft beeindrucken.

 Auf einer Tour um Island erleben Touristen die karge Schönheit der nordischen Landschaft. Foto: Hurtigruten/Walser

Auf einer Tour um Island erleben Touristen die karge Schönheit der nordischen Landschaft. Foto: Hurtigruten/Walser

Foto: Hurtigruten/Walser

"Ich bin ein Fan der Westfjorde", bekennt Claudia Matzdorf-Brenner. Aus der Millionenmetropole Guatemala-City hat es die junge Frau an die Universität von Isafjördur mit seinen 2700 Einwohnern verschlagen. In der tropisch-warmen Großstadt kannte die Studentin ihre Nachbarn nicht. Im Land der Westfjorde hat sie erfahren, wie man Tür an Tür mit ihnen zusammenlebt.

Hier im Nordwesten Islands halten die Menschen zusammen. Rau ist die Natur, die harten Winter sind lang - da rückt man zusammen. Wie die Finger einer Hand ragen Fjorde und felsige Bergketten über viele Kilometer in das Nordmeer hinein. Nur durch die schmale Landbrücke des Eyrarfjalls ist die Halbinsel mit dem übrigen Island verbunden.

An den Westfjorden Islands mit dem Hauptort Isafjördur leben nur 7000 Menschen. Das Expeditionsschiff "Fram" steuert bei seiner elftägigen Umrundung Islands winzige Orte wie Flateyri, Bolungarvik und Siglufjördur an. Die Orte sind eng verbunden mit der Fischerei, die im 19. Jahrhundert wirtschaftlichen Aufschwung brachte: Haie, Hering , Kabeljau und Wale wurden gefangen. Fischfabriken boten den Bewohnern der Küste Arbeit. Doch mit dem Aufkommen der Fabriktrawler, auf denen der fangfrische Fisch bereits an Bord verarbeitet wird, machten die Fabriken eine nach der anderen dicht.

In Siglufjördur sind Aufstieg und Fall der Fischerei im Heringsmuseum erlebbar: Ab 1903 wird die nördlichste Stadt Islands zum Zentrum des Heringsfangs. Zur Saison im Frühjahr stapeln sich am Hafen tausende Holzfässer mit Salzheringen. Frauen arbeiten im Akkord, nehmen die Fische aus und salzen sie. Siglufjördur ist im Herings-Rausch. Doch im Sommer 1964 kommt es zum Herings-Crash: Die Bestände sind überfischt.

Geschichte und schicksalhafte Geschichten bietet der Landgang in Flateyri am Fjord Önundarfjördur. 200 Menschen leben in dem verschlafenen Dorf, das nach dem Niedergang der Fischerei eine weitere Katastrophe erlebte: Am 26. Oktober 1995 rauschte eine gewaltige Lawine zu Tal und begrub 29 Häuser unter sich. Riesige Erddämme und ein ausgeklügeltes Warnsystem sollen Flateyri heute schützen. Aber die Abwanderung junger Leute hat das Bauwerk nicht stoppen können.

"Flateyri und die anderen Orte der Westfjorde setzen heute auf den Tourismus", erzählt die Auswanderin Matzdorf-Brenner. Nur sechs Stunden liegt die Fram am kurzen Kai von Flateyri. Und doch keimt mit der Anlandung des Expeditionsschiffes im Dorf Hoffnung auf mehr Touristen auf. "Denn in den letzten zehn Jahren legte hier planmäßig kein einziges Kreuzfahrtschiff an", sagt sie.

Während die Fram der Reederei Hurtigruten 2014 als erstes Passagierschiff überhaupt Island komplett umrundete, werden in diesem Jahr mehr und auch größere Schiffe die Vulkaninsel ansteuern. Der Trend geht zu Kreuzfahrten auf Nordkurs. "Wir erleben die Erddynamik auf unserer Reise: Vulkane , Lava, heiße Quellen und Geysire", sagt der Geologe Steffen Biersack.

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Hintergrund Island liegt im Nordatlantik südlich des Polarkreises, knapp 300 Kilometer von Grönland entfernt und 1000 Kilometer westlich von Norwegen. Über die Hälfte der rund 320 000 Bewohner leben in der Hauptstadt Reykjavik. Mit drei Einwohnern pro Quadratkilometer ist die Vulkaninsel das am dünnsten besiedelte Land Europas. Weitere Infos zu Island gibt es im Internet. sosde.visiticeland.com

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