Dicht gedrängt stehen am Freitagabend einige Hundert Mitarbeiter von Ford im Foyer der Dillinger Stadthalle. Auf der Treppe nach oben spielt ein Akkordeonist bekannte Schlager, eine Etage höher laufen die Vorbereitungen für ein reichhaltiges Buffet. Lange Tischreihen stehen im großen Festsaal, weiß mit blauen Servietten. Platz für rund 350 Jubilare der Fordwerke Saarlouis . 109 sind seit 25 Jahren bei Ford, 32 seit 30 Jahren, 146 kommen auf 35 Jahre, 45 auf 40 Jahre, und 26 können auf 45 Jahre zurückblicken.

Eine Belohnung für jahrzehntelange Treue und Einsatzbereitschaft war die Ehrenfeier mit warm-kaltem Buffet sowie Akrobatik, Comedy und Zauberei . Für den erkrankten Chef des Saarlouiser Werkes eröffnete Fertigungsleiter Dominique Maessen den Abend. Er erinnerte an Ereignisse aus den Zeiten, als heutige Jubilare bei Ford zu arbeiten begonnen hatten. 1969 beispielsweise war der erste Mensch auf dem Mond, und in Woodstock fand ein weltbekanntes Popkonzert statt. "Hätten wir in jungen Jahren an ein selbstfahrendes Auto gedacht?", sprach Maessen die technologische Entwicklung an. Heute baue man Fahrzeuge, die selbst einparken und denen man den Heimweg einprogrammieren könne.

"Sie sind Teil dieser Entwicklung und dieser Geschichte", betonte Maessen. "Daher danke ich ihnen im Namen von Henry Ford für all die Dienstjahre und den Einsatz, um Saarlouis zu dem Standort zu machen, der er heute ist."

Als "etwas ganz Besonderes" bezeichnete der stellvertretende Betriebsratsvorsitzende Markus Thal Arbeitsverhältnisse "in einer einzigen Firma über so viele Jahre". 26 der Jubilare seien dabei gewesen, als 1970 das erste Auto in Saarlouis vom Band lief. Stellvertretend für alle wurden zehn Jubilarinnen auf der Bühne geehrt.