Berliner und Besucher der Hauptstadt sollen künftig an zentralen Orten der Metropole kostenlos und drahtlos ins Internet gehen können. In den kommenden Monaten soll dazu ein WLAN-Netz mit 650 Zugangspunkten eingerichtet werden, wie der Senat jetzt mitteilte. Die ersten der sogenannten Hotspots sollen Anfang 2016 in Betrieb gehen. Der Vertrag mit dem ausgewählten Betreiber ABL Social Federation aus Fürth sei unterzeichnet worden, bestätigte der Senat . Damit seien die jahrelangen Vorbereitungen zum Abschluss gekommen.

Bis alle 650 Zugangspunkte in Betrieb sind, dürfte es bis zum Sommer dauern. Die Hotspots sollen an öffentlichen Gebäuden wie etwa Bezirksrathäusern im ganzen Stadtgebiet angebracht werden. Zu den geplanten Standorten zählen das Rote Rathaus, das Brandenburger Tor, der Gendarmenmarkt, die Philharmonie und das Theater des Westens .

Der Senat fördert das Projekt mit 170 000 Euro Anschubfinanzierung für zwei Jahre. Die zusätzlichen Kosten will das Unternehmen durch Werbepartner aufbringen. Wer sich in das Drahtlosnetz einwählt, werde zunächst einige Sekunden Werbung sehen, hieß es. Laut Rundfunk Berlin-Brandenburg (RBB) soll dafür in Kürze ein Vertrag mit der Amazon-Tochter Audible geschlossen werden. Die Nutzung sei unbegrenzt.

Bundesweit haben in den vergangenen Jahren auch eine Reihe anderer Städte öffentliche Hotspots eingerichtet, darunter München. Auch die Hansestadt Hamburg arbeitet an einem öffentlichen WLAN-Netz.